من المهم تذكر أن السمنة ليست موضوعاً سلوكياً طوال الوقت. ومع أن النشاط الجسدي والعادات الغذائية هي من العوامل الرئيسة المساهمة في الوصول إلى السمنة، إلا أن هناك عناصر أخرى يجب أخذها بعين الإعتبار عند تقييم أسباب السمنة. في العديد من الحالات، فإن الجهود المبذولة لتقليل الوزن والتحكم به تتطلب مجموعة متوازنة من تغيير السلوك، وإجراء تقييم وتدخل طبي علمي. بالإضافة إلى ذلك، فإن الاضطرابات الهرمونية – مثل تلك المرتبطة بالغدة الزعترية، والغدد الكظرية، والغدة النخامية، والمبايض – كلها قد تساهم في السمنة.

في الأقاليم المتقدمة إقتصادياً من الدول النامية، فإن نسب السمنة السائدة عالية مثلماً هي في البلدان الصناعية. وعلى النقيض من الرأي العام، في البلدان النامية – حيث مستويات سوء التغذية عالية – فإن هناك حالات موثقة من السمنة. وفي حين تبقى أسباب السمنة قيد البحث، إلا أن الباحثين يفترضون أن نسب السمنة المفرطة الآخذة في الإرتفاع في الدول النامية قد تكون بسبب التغييرات المجتمعية مثل استهلاك أكبر للغذاء وتكيفات جينية تؤثر على الأيض.

في الواقع، فإن تقليل الوزن – خصوصاً السريع منه (أكثر من 1.5 كغم في الأسبوع) أو تقليل الكثير من الوزن – قد يزيد من خطورة الإصابة بحصوات في المرارة. أما الحفاظ على حمية غذائية ثابتة تقلل من 0.5 إلى 1.0 كغم كل أسبوع وعلى مدى فترة طويلة هو أمر أكثر دواماً ويقلل إحتمالية التسبب بالإصابة بحصى المرارة

مع أن الأيض قد يتغير بمرور الوقت، إلا أن زيادة الوزن أكثر من 10 كغم هو ليس جزءاً طبيعياً من عملية النضوج وقد يزيد من خطورة إصابة المرأة بالأمراض الناتجة عن السمنة.

على الأغلب أن هذه هي أسوأ أسطورة من بين كل ما ذكر عن السمنة عند الأطفال. توجد العديد من الأشياء التي يمكن القيام بها خصوصاً فيما يتعلق بنمط حياة الطفل. إذا لزم الأمر، توجد عدة أنواع من العلاجات المتاحة